Журнал Nature опубликовал статью об исследовании, проведенном специалистами исследовательского центра Scripps Research (США), они изучали алкалоиды, выделенные из коры производного Galbulimima belgraveana, которое используется коренными народами Австралии и Папуа – Новой Гвинеи в медицинских и религиозных целях. Ученые обнаружили, что алкалоид взаимодействует с опиоидными рецепторами, но не активирует их, а блокирует, поэтому может действовать как антидепрессант. Дерево произрастает на ограниченной территории, поэтому специалисты задались целью создать химический аналог.
Алкалоиды G. belgraveana впервые были известны в 1950-х годах. Они, помимо прочего, способны снимать спазмы гладких мышц и изменять сердечный ритм. Один из них, GB18, также влиял на поведение мышей. В ходе экспериментов ученым удалось синтезировать его в лабораторных условиях. Предложенный авторами метод применим и для создания других химических соединений, похожих на GB18.
Кроме того, ученые обнаружили, что это вещество связывается с опиоидными рецепторами, которые являются мишенями многих анальгетических и наркотических препаратов. Разница в действии заключается в том, что опиоидные анальгетики и наркотические алкалоиды активируют опиоидные рецепторы, а GB18 их отключает.
Молекула связывается с двумя различными типами опиоидных рецепторов в мозге, которые никогда ранее не были идентифицированы как мишени каких-либо алкалоидов.
Ученые считают, что уникальные свойства этого вещества могут помочь в лечении депрессии и тревожных расстройств. Существуют планы по созданию препарата для лечения людей путем адаптации GB18 для этой цели.
