Исследователи из ETH Zurich в Швейцарии создали экзомускул из текстиля, который работает как дополнительный слой мышц. Авторы утверждают, что искусственная мускулатура поможет увеличить силу верхней части тела, а также выносливость людей с ограниченной подвижностью. Устройство называется Myoshirt. Оно выглядит как жилет с манжетами для предплечий. К жилету прилагается коробка, в которой находятся устройства, не используемые непосредственно на теле.
Алгоритм работает с помощью датчиков, встроенных в ткань, и определяет намеренные движения пользователя, а также необходимую дополнительную силу. Затем двигатель укорачивает кабель в ткани, который проходит параллельно мышцам пользователя, действуя как искусственное сухожилие – и таким образом выполняет нужное движение.
Ученые утверждают, что все действия пользователя могут быть настроены в соответствии с его индивидуальными предпочтениями. Система постоянно контролируется пользователем и может быть деактивирована в любой момент. Myoshirt была протестирована на 12 добровольцах. Десять из них не имели мышечных нарушений, один страдал мышечной дистрофией и один – травмой спинного мозга.
Результаты оказались многообещающими: благодаря Myoshirt все участники смогли гораздо дольше удерживать руку навесу или держать тяжелые предметы. У здоровых людей выносливость увеличилась примерно на треть, а у пациента с мышечной дистрофией – на 60%. Участник эксперимента, получивший травму спинного мозга, смог выполнять упражнения в 3 раза дольше.
