Результаты нового исследования американских ученых из Массачусетского университета в Амхерсте, проливающие свет на причину Малого ледникового периода, могут служить тревожным предупреждением для климатологов – подобная ситуация вполне может повториться. Статья об исследовании была опубликована в журнале Science Advances.
Известно, что Малый ледниковый период был одним из самых холодных периодов за последние 10 000 лет. Особенно это было заметно в Северной Атлантике. Похолодание, точные сроки ученым пока не до конца известны, но которое, по всей видимости, началось около 600 лет назад, вызвало неурожаи, голод и пандемии по всей Европе, что привело к страданиям и смерти миллионов людей.
В настоящее время механизмы, которые привели к этому суровому климатическому состоянию, остаются загадкой. Отмечается, похолодание, по-видимому, было вызвано необычайно теплым климатом.
Используя многочисленные подробные исторические записи, ученые установили, что в конце 1300-х годов наблюдался аномально сильный перенос теплых вод на север, который достиг своего пика около 1380 года. В результате воды к югу от Гренландии и в Северном море стали намного теплее, чем обычно.
Обычно теплая вода из тропиков течет на север вдоль побережья Северной Европы, а когда она достигает более высоких широт и встречает более холодные арктические воды, она теряет тепло и становится более плотной, в результате чего опускается на дно океана. Затем эти глубоководные потоки движутся на юг вдоль побережья Северной Америки и продолжают циркулировать по всему миру.
Но в конце 1300-х годов циркуляция в этом цикле значительно усилилась. Это означает, что гораздо больше теплой воды стало двигаться на север, что, в свою очередь, привело к быстрой потере арктических ледяных масс. В течение нескольких десятилетий в конце 1300-х и 1400-х годов в Северную Атлантику было сброшено огромное количество льда, что не только охладило воды Северной Атлантики, но и снизило концентрацию соли. Это в конечном итоге привело к коллапсу циркуляции.
Именно этот коллапс затем вызвал значительное похолодание.
Авторы приходят к выводу, что существует настоятельная необходимость в уточнении прогнозов и пересмотре существующих климатических моделей.
