Точный, неинвазивный и недорогой метод тестирования на COVID-19 с использованием образцов, взятых с экранов мобильных телефонов, был разработан командой исследователей UCL из компании Diagnosis Biotech.
Исследование, опубликованное в eLife, было возглавлено доктором Родриго Янгом (UCL Institute of Ophthalmology). Оно проанализировало мазки, взятые с экранов смартфонов и у их пользователей. Обнаружено, что у пользователей смартфонов положительные результаты как при ПЦР — тестировании носовых мазков, так образцов, взятых с экранов телефонов.
Сообщается, что новый метод, известный как Тестирование экрана телефона (PoST), обнаружил вирус COVID—19 на телефонах от 81 до 100% заразных людей с высокой вирусной нагрузкой. Учёные предполагают, что он так же точен, как и тесты бокового потока антигена.
По мнению исследователей, глобальный активный скрининг на COVID-19 по-прежнему является приоритетом, поскольку продолжают появляться новые варианты вируса, а внедрение вакцинации во многих странах не гарантируется. Однако тестирование является дорогостоящим и может быть физически неприятным, что является существенным препятствием на пути к эффективной системе тестирования и отслеживания.
Поскольку PoST – это экологический, а не клинический тест, он является неинвазивным и менее дорогостоящим, чем традиционное ПЦР – тестирование с мазками из носа. Это означает, что он не только подходит для внедрения в странах с низким уровнем дохода, но и устраняет дискомфорт от текущих вариантов тестирования COVID-19, потенциально увеличивая охват регулярным тестированием населения в целом. Кроме того, пост-отбор проб занимает менее минуты и не требует медицинского персонала, что облегчает массовое внедрение в крупных учреждениях и крупномасштабных приложениях.
Д-р Родриго Янг рассказывает: “Как и многие другие, я был очень обеспокоен экономическими и социальными последствиями пандемии, особенно в странах с низким уровнем дохода. Мы знали, что единственный эффективный способ остановить распространение инфекции – это регулярно проверять как можно больше людей, но этого не происходило, потому что это слишком дорого и неудобно. Мы сразу поняли, что это что-то особенное, так как PoST – это метод, который не только значительно облегчит массовое тестирование COVID-19, но и может быть использован для сдерживания вспышек новых природных и искусственных вирусов, чтобы избежать будущих пандемий”.
Diagnosis Biotech, чилийский стартап, основанный доктором Янгом из UCL, проводит скрининги COVID-19 в компаниях и школах Чили, чтобы избежать вспышек и поддерживать непрерывность работы, поскольку частое измерение всех работников или студентов позволяет на ранней стадии идентифицировать бессимптомных людей и помогает контролировать распространение вируса.
В настоящее время компания Diagnosis Biotech разрабатывает машину, которая будет опираться на это исследование, безопасно беря телефон для последующего отбора проб и доставляя результаты непосредственно по SMS, чтобы свести к минимуму контакт.
