Кеннет Люн, директор Центральной лаборатории загрязнения морской среды (SKLMP) и химического факультета Городского Университета Гонконга, назвал сушильные машины самым опасным источником загрязнения воздуха среди бытовой техники. Он доказал, что во время работы машины сильно загрязняют воздух микроволокнами пластика. Одна машина выбрасывает 120 миллионов микроволокон пластика в год.
Ученый и его команда провели эксперимент: через пятнадцатиминутный цикл сушки они пропустили два типа ткани – натуральный хлопок и синтетический полиэстер. Оба типа загрязняли воздух микроволокнами, но в случае с хлопком они были натуральными, а значит, не такими вредными и способными со временем разлагаться.
Чтобы уменьшить воздействие на окружающую среду, Люн предложил установить фильтры на сушилки. Вместе со своими коллегами он создал на 3D-принтере простые фильтры, которые могут значительно снизить воздействие на воздух. Но фильтры не решают проблему полностью, поэтому ученые призывают производителей тканей пересмотреть технологии их производства, чтобы уменьшить негативные последствия их использования.
Микроволокна – одна из самых распространенных групп микропластика. Размер волокон не превышает 5 мм. Особенно вредны ткани из полиэстера, так как они широко используются во всем мире. Эта ткань практична, так как она износостойкая, не требует особого ухода и стоит совсем недорого, поэтому используется очень широко. Но именно во время производства, а также стирки и сушки полиэстера в атмосферу попадает огромное количество микропластика.
