Удивительно, но живые организмы приспособились существовать в совершенно невообразимых условиях. Ученые из Университета Колорадо обнаружили микроорганизмы, существующие в условиях, аналогичных тем, которые, вероятно, существовали на Марсе во время его формирования или на тех же ранних стадиях формирования нашей планеты. Статья, описывающая это удивительное место, была напечатана в журнале Frontiers in Astronomy and Space Science.
Озеро расположено в кратере вулкана Поас в Коста-Рике. Условия в вулканическом озере действительно суровые – вода очень кислая, полна токсичных металлов, а температура колеблется от 38 до 90 градусов Цельсия. Периодически происходят “фреатические извержения”, которые сопровождаются выбросами пара, пепла и камней. Несмотря ни на что именно такие условия могли быть на Земле, когда там зародилась жизнь, и, возможно, на Марсе, если там вообще была жизнь.
Джастин Ванг, исследователь из Университета Колорадо в Боулдере, говорит: “Мы нашли только несколько видов микроорганизмов, но у них много потенциальных способов выживания”.
Секвенирование ДНК показало, что бактерии, в основном из рода Acidiphilium, обладают широким спектром биохимических возможностей, которые могут помочь им выжить в этих экстремальных условиях. Они производят энергию, используя мышьяк, железо, углерод, серу, растворенную в воде, могут использовать простые и сложные сахара и т.д.
Хотя по современным меркам эта среда выглядит смертельно опасной, она обеспечивала большинство необходимых ингредиентов для эволюции – тепло, воду и энергию при зарождении жизни.
Ассоциация с Марсом не случайна, поскольку образцы почвы, взятые еще в 2004 году из кратера Гусева на Красной планете, очень похожи на образцы, взятые из озера в Коста-Рике.
