У Норфолкского побережья Великобритании обнаружены обломки одного из самых известных кораблей XVII века, затонувшего 340 лет назад при перевозке будущего короля Англии Якова Стюарта. Статья об этом была опубликована в журнале English Historical Review.
После того как 6 мая 1682 года корабль “Глостер” сел на мель на песчаной отмели, он лежал полузатопленным на морском дне, и его точное местонахождение было неизвестно, пока братья Джулиан и Линкольн Барнуэлл и их друг Джеймс Литтл не обнаружили его после четырехлетних поисков.
Из-за возраста и престижа корабля, состояния затонувшего судна, уже спасенных находок и политического контекста аварии, эксперт по морской истории профессор Клэр Джовитт из Университета Восточной Англии (UEA) назвала это открытие самым важным морским открытием со времен “Мэри Роуз”.
Корабль отплыл из Портсмута, а герцог и его свита присоединились к нему у Маргейта, добираясь на лодке из Лондона. В 5.30 утра 6 мая “Глостер” сел на мель примерно в 45 км от Грейт-Ярмута после спора о навигации по коварным песчаным отмелям Норфолка. Герцог, бывший лорд-адмирал, спорил с лоцманом за контроль над курсом корабля.
В течение часа корабль затонул, потеряв сотни членов экипажа и пассажиров. Герцог едва выжил, откладывая покидание корабля до последней минуты.
“Глостер” перевозил ряд видных английских и шотландских придворных, включая Джона Черчилля, впоследствии 1-о герцога Мальборо.
Морской администратор Сэмюэл Пипис, наблюдавший за событиями с другого корабля флота, написал свой собственный отчет, описывающий тяжелые переживания жертв и выживших, некоторые из которых были подобраны “полумертвыми” из воды.
Вместе со своим покойным отцом Майклом и двумя друзьями, включая Джеймса Литтла, бывшего подводника и водолаза Королевского флота, братья Барнуэлл нашли затонувшее судно в 2007 году, когда “Глостер” раскололся на киле и остатки его корпуса погрузились в песок.
Позже был найден корабельный колокол, изготовленный в 1681 году, который в 2012 году был использован Приемщиком затонувших кораблей и Министерством обороны для окончательной идентификации судна.
Из-за того, что потребовалось время для подтверждения личности судна и необходимости защиты объекта “группы риска”, находящегося в международных водах, только сейчас его обнаружение может быть обнародовано. Наряду с приемником затонувшего судна и Министерством обороны, затонувший корабль был объявлен историческим памятником Англии.
Спасенные и сохраненные артефакты включают одежду и обувь, навигационное и другое профессиональное военно-морское оборудование, личные вещи и множество винных бутылок.
На одной из бутылок находится стеклянная печать с гербом семьи Легге, предков Джорджа Вашингтона, первого президента Соединенных Штатов. Этот герб был предшественником звездно-полосатого флага. Уникально то, что здесь также было несколько нераспечатанных бутылок с вином внутри, что открывает захватывающие возможности для будущих исследований.
