Как сообщает портал Naked Science со ссылкой на публикацию в научном журнале Physical Review X, ученые объяснили, почему на поверхности солончаков появляются геометрические фигуры.
Факт появления на поверхности солончаков неправильных шестиугольников, которые имеют в поперечнике размер от 1 до 2 метров, отмечен уже очень давно, но объяснения этому явлению до недавних пор не было.
Восполнить этот пробел взялись ученые из Австрии и Великобритании, которые после изучения этих многогранников пришли к выводу, что своим появлением они обязаны медленному перемешиванию жидкостей с разной плотностью. Нечто подобное происходит при движении плазмы на поверхности Солнца.
Соавтор этой научной работы Яна Лассер рассказала, как это выглядит после использования компьютерной симуляции.
Жидкость на поверхности соленых водоемов при солнечном нагреве начинает интенсивно испаряться. Концентрация соли в ней растет, а плотность увеличивается. Более плотный слой стремится опуститься вниз, а менее плотный и концентрированный подняться наверх. Такое движение пластов жидкости приводит к появлению, так называемых, конвекционных ячеек около 1 метра в диаметре, в которых центр занимает менее концентрированный и плотный соляной раствор, а по краям располагается более концентрированная жидкость, которая и образует бороздки соли по периметру этих ячеек.
Для подтверждения своей теории ученые провели ускоренную съемку соленого озера Оуэнс в пустыне Сьерра-Невада, штат Калифорния. И действительно выводы ученых оказались правильными. Шестиугольники на поверхности озера появлялись именно так, как предсказывали ученые.
