В журнале Journal of Experimental Biology опубликована статья, описывающая удивительный способ охоты на добычу, который используют очень немногие представители фауны. Речь идет об удавах-констрикторах, которые убивают свою добычу путем удушения. Люди обычно боятся змей, потому что яд большинства из них ядовит и может быть смертельно опасен для человека, а также для крупных животных. У удавов яда нет, но они не менее опасны.
Представители этого отряда чешуйчатых очень разнообразны. Среди них есть и маленькие полуметровые виды, и восьмиметровые анаконды, но способ охоты у них один – они набрасываются на жертву из засады, обвиваются вокруг нее и душат. Такой способ охоты позволяет им выбирать довольно крупную добычу, главное, чтобы они могли обернуть ее в свои кольца. Удивительно, но они крепко сжимают свою добычу, пока та не перестает дышать, но сами при этом не страдают от удушья.
Оказывается, все дело в попеременном дыхании. Именно это помогает удаву сжимать даже крупную добычу и при этом оставаться в форме. Пока верхняя часть удава “занята” добычей, нижняя часть обеспечивает подачу кислорода. У них очень длинное правое легкое (1/3 длины тела) и недоразвитое левое.
У них также отсутствует диафрагма, которая, например, у млекопитающих контролирует вдох и выдох. Для дыхания они используют многочисленные мышцы, прикрепленные к ребрам.
