Венгерские ученые из исследовательской сети Etwesz Lorand обнаружили во Вьетнаме самую маленькую сухопутную улитку размером меньше песчинки.
Она была названа улиткой песчинкой (Angustopila psammion) и обнаружена при изучении пещерных отложений на севере Вьетнама.
Раковина брюхоногого моллюска составляет всего 0,48 мм в высоту и 0,036 кубического миллиметра в объеме. Она настолько мала, что в небольшой песчинке может поместиться до 5 экземпляров.
Найти раковину удалось только потому, что ученые, исследуя содержимое пещеры, заливали найденные останки водой, а затем собрали все, что всплыло на поверхность, и изучили их под микроскопом.
Специалисты говорят, что благодаря своим размерам эти улитки не имели конкурентов в пищевой цепи, ведь столь крошечные кусочки пищи представители других видов даже не заметили бы.
Их размер также позволял им забираться в самые маленькие расщелины в скалах. Ученые считают, что улитки этого вида достигли минимального предела размера для обитающих на суше видов.
